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イタリア語の “piano terra” は日本でいう「1階」？

イタリアでは、道路と同じ高さの階が piano terra（「1階」）で、その上の階が primo piano、つまり「2階」にあたります。アメリカ英語の話者にとってはここが落とし穴です。アメリカの「1階」はイタリアの piano terra で、イタリアの primo piano はアメリカの「2階」に相当します。つまり、al primo piano のアパートは道路から1つ上の階にあり、道路と同じ高さではありません。階数は実質ゼロから数え始めると考えれば分かりやすいでしょう。

イタリアはイギリス英語と同じヨーロッパ方式で、「1階上」がすでに「first floor」にあたります。関連する便利な表現をいくつか紹介します。道路と同じ高さの階は piano terra（または piano terreno）、階段は le scale（「階段」）、salire / scendere le scale（「階段を上る／下りる」）です。また、piano という単語は文脈によって「ゆっくりと」「静かに」という意味にもなります。piano terra を正しく理解しておけば、イタリアの建物で階を間違えるのを防げます。