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メキシコスペイン語の「chamba」の意味は？

メキシコでは、chamba が「仕事」、chambear が「働く」を意味し、生計を立てるための欠かせない言葉だ。「¿Obtener mi chamba?」は「仕事を得る？」という意味になる。くだけた表現だが、求人広告から日常会話までどこでも耳にする。chambeador は「働き者」のこと。有力な語源説の一つは、20世紀半ばにメキシコからアメリカへ出稼ぎに行った braceros（労働者）が、就労許可の更新で通ったアメリカの Chamber of Commerce（商業会議所）に由来するというものだ。

Chamber of Commerce 語源説は一番人気の民間語源だが、研究者の間ではポルトガル語の chambão（不器用な）から来たという説もある。植民地時代にアフリカ系の人々を通じて伝わった可能性があり、おそらく複数のルートが合流したのだろう。経路がどうであれ、現在 chamba はメキシコから中米の広い地域で使われている。関連語も便利だ。chambeador（働き者の）と chambita（ちょっとした副業）。