アメリカ英語

アメリカ英語は、多くの学習者が最もよく耳にする英語です。世界中の映画やテレビ、ビジネス、音楽で使われています。アメリカ全土でおよそ3億3000万人のネイティブがいて、放送などで使われる中立的な「ジェネラル・アメリカン」が、教科書で教わる英語に最も近い発音です。特徴的なのは、car や hard のように語末のrをはっきり発音すること、better が bedder、water が wadder のように聞こえる母音間のフラップt、そして gonna、wanna、didja、lemme といったくだけた会話での大幅な省略です。学習者がつまずきやすいのはたいていペースと省略で、書かれた文章から想像するよりずっと単語同士がつながります。無理に一語ずつ拾おうとせず、強く読まれる音節を聞き取り、弱い音節は流してしまいましょう。アメリカ英語の話し手は皮肉やユーモアをイントネーションで伝えることも多く、これは文字だけでは伝わりにくい部分です。