Een bestelling doen bij de bakker

オランダの店で「wat mag het zijn?」はどういう意味？

オランダのパン屋のカウンターでは、店員がよく wat mag het zijn? と声をかけてくれます。直訳すると「それは何であり得るか」。パン屋、肉屋、市場の屋台などでよく耳にするカウンター言葉で、「何にしましょうか」と尋ねるより丁寧で温かみのある言い方です。答えるときは注文をそのまま伝えるだけでOK、たとえば「een bruin brood, alstublieft.」と言います。

この文の核になっている動詞は mogen（「〜してもよい、〜できる」）で、「mag ik een brood?」（「パンを一つもらってもいいですか？」）といった丁寧な頼み方にも使われます。「willen」（「〜を欲する」）ではなく「mogen」を使うことで、やり取り全体がやわらかくなります。店員は注文を求めているのではなく、さりげなく促しているのです。肉屋でもチーズの屋台でも、同じ表現がどこでも聞かれます。いつも客の答えに続く一言で、決して文法の講義はついてきません。