מסדר זיהוי: מי אתה ומאיפה אתה

ヘブライ語で「〜から」はどう言う？

この自己紹介のシーンでは、みんな出身地で答えています。「רות מתל אביב」（ルースはテルアビブから）、「אורי מקיבוץ חולדה」（ウリはキブツ・フルダから）。この「〜から」にあたるのが、地名に直接くっついている一文字 מ です。ヘブライ語では、主要な前置詞のいくつか——ב（〜に）、ל（〜へ）、מ（〜から）——がこうした一文字の形で、次の単語に乗っかるように使われます。英語なら独立した単語になるものが、一文字に縮んでしまうのです。

だからこそ、「מאיפה אתה」（あなたはどこから？）にも、冒頭に מ がついています。直訳すれば「から・どこ あなた」という語順になります。ついでに注目したいのが、質問相手によって「あなた」の形が変わっていること：מי אתה は男性に、מי את は女性に対して使われます。ヘブライ語では「あなた」さえも性によって使い分けるのです。