Why Plankton And Bioluminescence Matter For Our Oceans

英語の「sequester」の意味とは？

「sequester」という単語は、気候に関する科学ニュースで見たことがあるかもしれない。でも、同じ単語は法律や政治の話題にも登場する。どの場合も意味は同じ。何かを取り出し、隔離し、閉じ込めることだ。この動画では、海洋生物学者が、海の小さな植物が二酸化炭素に対して行う作用を説明する際に使っている。空気中から二酸化炭素を吸収し、地球を温められない深海に閉じ込めるのだ。

動画の中で科学者は、植物プランクトン（海の小さな植物）が太陽光を使って成長し、その過程で空気中の二酸化炭素を吸収する仕組みを説明している。彼女はこう言う。「they take carbon out of the atmosphere and sequester it or draw it down into the ocean.」すぐ直後に「draw it down」という平易な表現で意味を補足している。科学ドキュメンタリーではよくある話し方で、フォーマルな単語が出たあと、すぐあとに分かりやすい表現が続いて意味を説明してくれる。 語源はラテン語で、「安全な場所に保管する」という意味。主に3つの分野で見かける。科学では「forests and oceans sequester carbon.」法律では「the jury was sequestered」——裁判中、陪審員を一般社会から隔離すること。政治では「budget sequestration」で、特定の予算が凍結され使えなくなることを指す。どの分野でもフォーマルな表現で、日常会話では使われない。しかしニュース記事や自然ドキュメンタリー、学術的な文章ではよく登場するので、知っておいて損はない。