U.S.–China Trade, Taiwan Tensions And Iran Nuclear Concerns

英語の「worth the paper it’s written on」の意味とは？

契約が「not worth the paper it’s written on」だとしたら、それは何の意味も持たない——ただの言葉で、裏付けがない。紙そのものにはほとんど価値がない。だから、実効性のない書類は紙と同じ価値しかない、というわけだ。もっともらしく見えても、簡単に破られたり無視されたりする約束、法律、合図について使われる。基本的には否定形で現れる表現だ。

このクリップでは、ある米国の議員が中国との貿易協定に疑問を呈している。彼は正式に署名され、確実に実行されることを求めている。彼はこう言っている。「I want this signed and put into place so we really know these trade agreements are worth what they’re written on.」ここでは肯定形で使っていて、協定が空手形ではなく、本物でなければならないと主張している。 より一般的なのは否定形だ。たとえば、「That warranty isn’t worth the paper it’s written on — they never honor it.」や、「A verbal promise from that supplier is not worth the paper it’s written on.」といった使い方ができる。公式に見えても、結局は何の意味もない約束に対して使う表現だ。ニュース、ビジネス、日常会話のどれにも馴染む——カジュアルからややフォーマルまで幅広く使える。