Why Dragonflies Are Such Incredible Flyers

英語の “cut it off at the pass” ってどういう意味？

cut it off at the pass は、問題が今ある場所ではなく「これから向かう先」に動いて、到着する前に止めるという意味です。昔の西部劇が語源で、騎手が狭い山道で敵を待ち伏せて行く手を阻した場面に由来します。現在では会話やビジネスで、トラブルを未然に防ぐ賢い先手の動きを表すのに広く使われています。

動画では、科学者がトンボがなぜあんなに恐ろしいハンターなのかを説明しています。トンボは獲物にまっすぐ飛んでいくわけではありません。代わりに「they fly to where their prey will be, and they kind of cut it off at the pass」と彼女は言います。トンボは獲物の進路先へ飛んでそこで止める、まさにこのイディオムの通り、何かが向かっている先を見極めて先回りするというわけです。 日常の英語でもよく耳にします。マネージャーが「Let’s cut this off at the pass before it becomes a real problem」と言えば、事態が悪化する前に今すぐ動こうという意味です。親が「I saw the argument coming, so I cut it off at the pass」と言うこともあります。 カジュアルな表現で、話し言葉やくだけた文章に向いていますが、フォーマルな報告書には使いません。アメリカ英語発祥ですが、英語圏の国々で広く通じます。